Queues! Descubra el Fascinante Mundo de las Queues con su Caparazón Protector y sus Patas Articuladas

Las queues, también conocidas como “shrimp mantis” en inglés, son criaturas marinas excepcionales que viven principalmente en aguas tropicales y subtropicales. A primera vista, pueden parecerse a una combinación peculiar de langosta y mantis religiosa, lo que explica su nombre común. Pero no se dejen engañar por su apariencia inusual; las queues albergan un mundo de adaptaciones asombrosas que les permiten prosperar en sus entornos submarinos.

Estas criaturas fascinantes pertenecen al orden Stomatopoda, que se divide en dos subórdenes: Unipedes (con una sola pata raptatoria) y Errantipedes (con dos patas raptatorias). La mayoría de las queues son depredadoras voraces que utilizan sus poderosas patas raptatorias para capturar presas con asombrosa rapidez y precisión. Las “puñas” de las queues pueden moverse a velocidades de hasta 50 milisegundos, lo que las convierte en unas de las armas más rápidas del reino animal.

Las queues también poseen una visión excepcionalmente compleja, capaz de percibir la luz polarizada y los patrones de movimiento con gran detalle. Esta capacidad visual les permite identificar presas camufladas en el fondo marino y anticipar los movimientos de sus depredadores potenciales. Además, su exoesqueleto duro y resistente a las abrasiones proporciona protección contra amenazas externas, asegurando su supervivencia en ambientes desafiantes.

Hábitat y Estilo de Vida

Las queues habitan una amplia gama de hábitats marinos, desde arrecifes de coral vibrantes hasta zonas costeras rocosas y praderas marinas. Prefieren áreas con escondrijos adecuados para camuflarse y emboscar a sus presas. Se han encontrado a profundidades que van desde la superficie hasta los 150 metros, mostrando su capacidad para adaptarse a diversas condiciones oceanográficas.

Las queues son principalmente animales solitarios que solo interactúan durante el apareamiento.

Tienen una dieta carnívora que consiste principalmente en peces pequeños, crustáceos y moluscos. Su técnica de caza es ingeniosa: se esconden entre las rocas o la vegetación, esperando pacientemente a que una presa pase lo suficientemente cerca para atacar.

Al detectar una potencial víctima, la queue extiende rápidamente sus patas raptatorias con fuerza explosiva, atrapando a su presa en un instante. Las pinzas pueden romper el caparazón de crustáceos y desgarrar la carne de peces con facilidad. Una vez capturada la presa, la queue la devora vorazmente utilizando sus mandíbulas para triturarla.

Reproducción y Ciclo de Vida

Las queues presentan una reproducción sexual con dimorfismo sexual marcado. Los machos suelen ser más grandes que las hembras y tienen colores más vibrantes. El cortejo es un espectáculo fascinante, en el que el macho realiza rituales de danza y exhibiciones visuales para atraer a la hembra. Una vez que se ha formado el vínculo de pareja, la hembra pone huevos que son fertilizados por el macho.

Los huevos se incuban en una cámara especial debajo del abdomen de la hembra hasta que eclosionan. Las larvas de queue son planktonic y pasan por varias etapas de metamorfosis antes de alcanzar su forma adulta.

Curiosidades sobre las Queues

• Las queues son conocidas por su capacidad para generar sonido a través de estallidos de aire dentro de sus cámaras de respiración. Este sonido puede servir como un mecanismo de comunicación o defensa.
• Algunos tipos de queues pueden cambiar de color y textura para camuflarse con su entorno. Esta habilidad les permite acercarse a sus presas sin ser detectadas.

Las queues son criaturas excepcionales que nos recuerdan la increíble diversidad del mundo submarino. Su combinación única de habilidades, adaptaciones y comportamientos complejos las convierte en un verdadero tesoro natural digno de admiración y protección.